برخی ریشهٔ واژه تومان را «ترکی/مغولی» دانستهاند. اما بر پایهٔ متون باستانی، این واژه ریشهٔ ایرانی دارد که به صورت وامواژه به زبانهای آلتایی وارد شده است.
برخی ریشهٔ واژه تومان را «ترکی/مغولی» دانستهاند. بر پایهٔ متون باستانی، این واژه ریشهٔ هندواروپایی دارد که به صورت وامواژه به زبانهای آلتایی وارد شده است.
این واژه نخستین بار در زبان تخاری (یکی از زبانهای کهن هندواروپایی در نزدیکی چین) به کار رفته است. تومان در تخاری کهن با ضبط «تمان» و در تخاری متأخر به شکل «تومانه» به معنای دههزار به کار رفته است.